あなたの地域やおうちのお正月飾りはどのようなものですか？

昆布は、北海道をはじめとする限られた地域でしかとれないにもかかわらず、昆布ロードによって日本全国各地に運ばれ、豊かな昆布文化を生みだしてきました。昆布巻きや佃煮などの食としての利用はもちろん、「よろこぶ」の語呂合わせから、神饌や供物、縁起物として祝いの場には欠かせない存在です。

正月の鏡餅やしめ飾りに昆布を飾りつける地域もあります。その飾り方は多様で、鏡餅であれば、二段に重ねた餅の下に敷くもの、間に挟むもの、上から垂らすものなど、さまざまなバリエーションがあります。ところが、その飾り方のバリエーションがどれほど多様で、全国各地にどのように分布しているのかは、まったく明らかになっていません。それにもかかわらず、担い手の高齢化や、既製品の正月飾りを飾る家々が多くなったことで、そうした地域的多様性が急速に失われつつあります。

そこで私たちは、古くから昆布が流通し消費量も多い日本海沿岸地域を対象に調査を開始しました。すると驚いたことに、日本海沿岸地域だけでも、予想以上にさまざまな飾り方が見つかりました。さらに、盆棚に昆布を用いる地域があること、東北の太平洋岸や瀬戸内、近畿、四国、九州など、日本海沿岸以外の地域にまで広がっているということがわかってきました。今回は、その一端を報告します。

全国各地の多様な正月飾りとその歴史的背景について考えてみませんか。

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